Phiến quân IS đã mở cuộc tấn công vào Palmyra ngày 10 tháng 12. Chúng chiếm các khu vực ngoại vi thành phố, nơi người dân đã được sơ tán.
"Nếu nhìn vào thời gian cuộc tấn công, sẽ thấy nó liên quan tới tình hình Aleppo. Đó là phản ứng với những gì đang xảy ra ở Aleppo, với sự tiến quân của Quân đội Syria, và chúng muốn làm lung lay chiến thắng ở Aleppo cũng như chuyển hướng chú ý của Quân đội Syria từ Aleppo sang Palmyra, "- ông Assad nói.
Các nhà quân sự Nga cũng lưu ý rằng, phiến quân đã huy động lực lượng lớn đến Palmyra từ Raqqa, nơi cụm quân được Hoa Kỳ và liên minh quốc tế kiểm soát vào tuần trước đã đình chỉ hoạt động chiến đấu chống khủng bố.
