Cuộc phóng chiếc tên lửa thuộc về công ty United Launch Alliance được thực hiện lúc 10:40 theo giờ Matxcơva từ sân bay vũ trụ trên Mũi Canaveral (bang Florida). Tên lửa cần đưa thiết bị có kích thước bằng chiếc xe ô tô cỡ nhỏ lên quỹ đạo elip cao.
Parker Solar Probe, được đặt tên theo danh tính nhà vật lý thiên văn Eugene Newman Parker, có nhiệm vụ thực hiện 24 vòng bay xung quanh Mặt trời trong vòng 7 năm tới. Các chuyên gia sáng chế bộ máy thăm dò hy vọng rằng nó có thể tiếp cận vầng thái dương ở khoảng cách 6,1 triệu km phía trên bề mặt. Từ trước tới nay chưa một thiết bị thăm dò nào do con người tạo ra đạt được độ tiếp cận Mặt trời gần gũi hơn thế.
Trước đó NASA thông báo rằng cuộc tiếp cận đầu tiên của thiết bị với Mặt trời sẽ diễn ra trong tháng 11, những hình ảnh đầu tiên do bộ máy vũ trụ này thu nhận sẽ được truyền về Trái đất trong tháng 12.
