Các giai đoạn phát triển quân sự của Triều Tiên
Triều Tiên phát triển quân đội của mình theo lối phi tuyến tính, từ trên xuống. Sự phát triển này có 5 giai đoạn:
Giai đoạn 1
Giai đoạn 2
Giai đoạn này chứng kiến việc Triều Tiên phát triển các tên lửa tầm ngắn và tầm trung, cùng với năng lực hạt nhân. Triều Tiên khởi xướng chương trình tên lửa của mình vào năm 1976. Giai đoạn này kéo dài đến khi Triều Tiên phô diễn tên lửa đạn đạo tầm xa Hwasong-10 trong cuộc duyệt binh năm 2010. Tầm bắn của tên lửa này là 2.500km (chỉ có khả năng vươn tới khu vực của chuỗi đảo thứ nhất). Quá trình phát triển này cũng được xem là phòng thủ và mang tính bất đối xứng, và đã kết thúc.
Giai đoạn 3
Giai đoạn 4
Đây là giai đoạn Triều Tiên mở rộng năng lực hải quân cùng với tên lửa đạn đạo liên lục địa. Giai đoạn này bắt đầu bằng việc nâng cấp các cơ sở huấn luyện, hệ thống vũ khí, và các năng lực tác chiến đặc biệt tại căn cứ hải quân Munchon vào năm 2014. Cùng năm này, các hình ảnh vệ tinh thương mại phát hiện thấy 2 tàu hộ vệ mới của Triều Tiên chở máy bay trực thăng. Việc xây dựng tiếp tục trong suốt năm 2017 với các cuộc thử nghiệm tên lửa Hwasong-14 và Hwasong-15. Đặc điểm và mục đích của giai đoạn này là tiến công và bất đối xứng. Tầm bắn các tên lửa của giai đoạn này có thể vươn tới toàn bộ hai chuỗi đảo. Quá trình này vẫn đang diễn ra.
Giai đoạn 5
Chuỗi các giai đoạn trên khiến phương Tây khá bị rối và bất ngờ. Với cách tiếp cận bất đối xứng, Triều Tiên vẫn đạt được sự tiến bộ về mặt quân sự theo lối phi tuyến tính, lúc tiến lúc thoái.
Chiến tranh tổng hợp
Quá trình chuyển đổi quân đội Triều Tiên bắt đầu vào cuối thập niên 1990 với sự tập trung vào các lực lượng đặc nhiệm.
Các thay đổi xảy ra trước thập niên 1990 - như tái cấu trúc quân đội, thay đổi bản chất huấn luyện nói chung cũng như huấn luyện của lực lượng đặc nhiệm, và việc thay thế lính bộ binh chính quy bằng lính bộ binh hạng nhẹ dọc theo khu phi quân sự (DMZ) - cho thấy Triều Tiên chuyển từ nhấn mạnh chiến tranh quy ước sang phát động chiến tranh bất đối xứng và gia tăng các mối đe dọa theo lối đó.
Việc Triều Tiên tập trung vào vũ khí chiến lược và đòn bất đối xứng là tương đối mới.
Nhiều khả năng Triều Tiên vào năm 2012 đã hoàn thành việc chuyển đổi lực lượng vũ trang thông thường của mình và đã bắt đầu xúc tiến chuyển đổi các năng lực quân sự khác.
Thế hệ lãnh đạo thứ 3 của Triều Tiên có thể chứng kiến việc quân đội nước này quá độ sang thời kỳ có năng lực tác chiến tổng hợp và phát triển chiến lược chiến tranh trên biển.