Năm 2012, Assange xin Chính phủ Ecuador cấp quy chế tị nạn chính trị. Thỉnh cầu của ông này xuất phát từ thực tế là phía Thụy Điển có thể trao Assange cho Hoa Kỳ trong tương quan những hoạt động của ông trên Wikileaks. Đại sứ quán Ecuador tại thủ đô Vương quốc Anh vào ngày 19 tháng Sáu đã cho Assange tị nạn vô thời hạn trong tòa nhà của cơ quan đại diện ngoại giao.
Viện Công tố Thụy Điển hồi tháng trước đã ngừng cuộc điều tra về vụ việc với nhân vật người Australia. Tuy nhiên, cảnh sát Anh tuyên bố rằng nếu nhà báo rời Đại sứ quán thì họ sẽ bắt giữ ông ta. Nguyên cớ cho việc bắt giữ là trát đòi của Tòa án Westminster Magistrates, khi sau ngày 29 tháng Sáu năm 2012 Assange từ chối ra khai cung tại Tòa.
