Theo ấn bản, trong một bức thư của Bộ Quốc phòng Nhật Bản, gửi tới Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ Ellen Lord vào ngày 18 tháng 6, Atsuo Suzuki, Tổng Giám đốc Văn phòng Kế hoạch Tăng cường Quốc phòng đã chính thức yêu cầu thông tin về cách thức Nhật Bản có thể trở thành đối tác đầy đủ của chương trình từ tình trạng nước mua F-35.
"Tôi nghĩ rằng việc Nhật Bản trở thành một quốc gia đối tác của chương trình F-35 là một lựa chọn ... Tôi muốn biết suy nghĩ của bạn về việc Nhật Bản có cơ hội trở thành một quốc gia đối tác hay không. Tôi cũng yêu cầu bạn cung cấp cho Bộ Quốc phòng thông tin chi tiết về nhiệm vụ và quyền của quốc gia đối tác”, - Bức thư cho biết.
Bức thư cũng lưu ý rằng Tokyo muốn đưa ra quyết định cuối cùng về việc Nhật Bản có thể trở thành một quốc gia đối tác hay không, sau khi nghiên cứu kỹ các quyền và nghĩa vụ liên quan đến việc trở thành đối tác.
Tháng 5, Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố rằng Nhật Bản muốn mua 105 máy bay chiến đấu F-35 thế hệ thứ năm của Mỹ.
Trước đó Hoa Kỳ công bố quyết định loại trừ Thổ Nhĩ Kỳ khỏi chương trình F-35 sau khi Nga bắt đầu cung cấp các hệ thống phòng không S-400 cho Anakra. Việc tham gia chương trình của Ankara sẽ bị chấm dứt vào cuối tháng 3 năm 2020.
